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| アウフィ− |
| by ゆみこ |
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| 体高 | オス | 51〜58cm |
| メス | 46〜53cm | |
| 体重 | 16〜32kg | |
| 価格 | 15〜20万円 | |
| 原産国 | アメリカ | |
| 分類 | AKC | ハーディング |
| JKC | 第１グループ | |
オーストラリアン・シェパードは、犬種名にはオーストラリアとありますが、原産国はアメリカです。19世紀にオーストラリアの開拓者が、アメリカに移り住んだときに連れていた牧羊犬に、コリーやオーストラリアの土着犬などを交配させて作出されたことから、この名がつけられました。
当時、アメリカの荒れた牧草地に適した牧羊犬を作出しようと、厳選に厳選を重ねられた結果、状況判断に優れていて、すばらしい運動能力を兼ね備えたオーストラリアン・シェパードが誕生したのです。
戦後、ショーや映画を通じて、オーストラリアン・シェパードの有能さが伝えられ、着実に人気を集めていきましたが、AKCに登録されたのは1993年とごく最近のことで、アメリカでは家庭犬として人気があるものの、ヨーロッパではそれほど知名度はありません。
オーストラリアン・シェパードは、筋肉質で骨格もしっかりしていますが、どっしりとしたイメージはなく、とてもバランスのいい体型をしています。表情から賢さがうかがえます。
オーストラリアン・シェパードの被毛は、中くらいの長さの粗めの上毛と、やわらかい下毛のダブルコートです。後ろ足と、首から胸にかけて、飾り毛があります。毛色はブルーマール、ブラック、レッドマール、レッド、これらに白やタンの斑があるものなどがあります。
オーストラリアン・シェパードは状況判断に優れていて、とても賢く、運動能力もずば抜けています。飼い主にも忠実で、しつけもよくこなします。明るく温和な家庭犬です。ストレスをためると神経質な性格になってしまうので、運動やトレーニングを怠らないようにしましょう。
オーストラリアン・シェパードはノーマルな手入れで問題ありません。日常的にブラッシングやコーミングを行い、汚れが気になったら必要に応じてシャンプーしてあげましょう。また換毛期には入念にブラッシングをして、死毛をしっかり取り除いてあげます。
オーストラリアン・シェパードは、運動能力に優れているので、１日２回各１時間程度の散歩や、自転車を使った駆け足運動を行ってあげましょう。眼疾患や、大型犬に多い股関節形成不全に注意が必要ですが、病気になりにくい健康的な犬種といえるでしょう。
